今日は嫁はんとランチに出かけました。月次の限定日に特別メニューを格安で食べれると言うことで、私は初めて行きました。常念岳登山口の手前にある穂高ビューホテルは皇室もお泊まりになったそうで、窓の外は緑に溢れとても落着いた感じでした。嫁はんはお仲間と以前にここでランチパーティをやったこともあるのに対し、ブログ人は日頃より贅沢から見放されていて、かねてからこの日を狙っていました。税・サービス込で２１００円とお財布にも優しく、これでコース料理なのは嬉しい限りです。味も量もサービスもよろしく、大満足でした。これだけ楽しめると晩飯は要らないか、などとウキウキ気分でしたが夕刻になるとお腹がすくものです。自家菜園の野菜中心に軽い夕食とあい成りました。
夏野菜の定番（？）、ズッキーニを今年も１株植えました。小さな苗が１月ほどで見る見る育って、初収穫となりました。花も同じウリ科のキュウリより２まわりも大きくて立派です。初回は小さいうちに収穫しましたが、それでも２００gを越えました。ズッキーニはウリ科カボチャ属とのこと、実の外見はキュウリに似てますが、カボチャの仲間で食べでも半端ではありません。これが最盛期には週、何本も採れてちょっと困ったさん、の昨年でした。今年も成育具合よろしく目一杯、頑張りそうな勢いです。
昨年、自家菜園で味覚を楽しめた枝豆に今年も挑戦することにしました。ハンディポットで数週間、育てた苗を本日、畑に移植しました。昨年は種を直に畑に蒔いて鳥に食べられてしまった経験から、今回は苗移植しました。数は昨年よりも倍以上の３５株相当で、植えたそばから大収穫を期待していますが、どうなりますやら。落花生は収穫までが長く、作付けスペースも限られため、今年は栽培を断念しました。
週末はお客さんが見えて、あいにくの天気の中、安曇野エリアをご案内しました。草花にご興味がある由、本日は近場のイングリッシュガーデンに行きました。大町市にあるラ・カスタと言う商業施設で、苗木の即売場を兼ねた癒し系の庭園です。１日１００人限定の事前予約の要るガーデンですが、予約もせずに入園したものの厚かましく平然と入れるか否かは人それぞれのようです。この種に苦手な私は、わが４人組の最後に肩をすくめて入りました。中はちょっとした運動場並の広さで、のんびりと散策するには程よい感じです。この時期ならではの花が咲き、よく手入れされた庭園は気持ちよい限りです。お城風の館には化粧品の即売場もあって、全体的には女性好みの佇まいでした。小雨でしっとりと濡れる小径の脇を彩る花や樹木を眺め、おぼつかない名前に翻弄されながらも楽しいひとときでした。季節に合わせて、リピートしてもよさそうなガーデンです。
梅雨どきの小康状態の中、天気が良さそうな今日を選び、山登りに出かけました。山仲間６人で朝、５時半に出発して浅間山・外輪山の登山口である高峰高原に７時に到着し、ここからトウミの峯、黒斑（くろふ）山、蛇骨岳、仙人岳の浅間を取り巻く外輪山を巡り、Uターンして午後１時に下山しました。天気も良好で浅間山や下界も見渡せました。道中には草花も咲き乱れ、この時期としては気中にハビコる虫も少なく、楽しくハイキングできました。帰路は今年のバリスタ国際コンクールで優勝者を輩出した「丸山コーヒー小諸店」に立ち寄って様子見した後、上田市の鹿教湯（かけゆ）温泉に浸かって夕刻、帰宅しました。このところ家に閉じこもっていましたが、久方ぶりのエクササイズで少し元気がでたようです。
題記の本を読んだ。伊集院静は今まで、エッセイや旅行記を読んだことはあるが、小説は初めてで、このところ慣れ親しんだ女流作家の雰囲気を一変させる書き振りだ。
「 愚者よ、お前がいなくなって淋しくてたまらない」は図書館の新刊コーナーで見つけ、帯に自伝的長編とあって興味をそそられた。弟そして妻の早逝で深く傷つきギャンブルに身を投じて彷徨う中、三人の愚者や「いねむり先生」との交流と死別を通して、人間の愚かさや生きることの辛さ、哀しみを切々とうたいあげている。作者自身の自己喪失と復活の再生物語なのであるが、どこまでが創作なのかふと気になる小説だった。
「いねむり先生」は「愚者．．．」の中にも出てくる実在作家で、作者の伊集院静がどん底で喘ぐ中、心の拠り所として先生を慕いながら再起していく物語が描かれている。前者の新刊小説が半生を描いたものならば、後者は象徴的な過去の出来事にフォーカスした捉え方の感がする。前者は走馬灯のように時間が流れ、後者はスローなテンポでじっくりと精神の病魔までリアルに描かれている。同じ境遇の主人公の描写でも、前者では野放図な無頼漢、後者は傷つきやすい傷心者の如く描かれているのが印象的だ。
昨日来、安曇野に晴れ間が戻り清々しい日となりました。先日、玉ねぎを１／３ほど収穫しましたが、本日は残りの玉ねぎとニンニクを掘り起こしました。しばらく雨もなさそうなので、収穫した両者を畑で乾燥させることにしました。先日分に加えたこの量は夫婦二人の半年相当分で当面、自家菜園の無農薬野菜が楽しめそうです。ニンニクはまずはペペロンチーノかな！
梅雨入りで雨模様の日が続く、安曇野です。暑さも控え目で凌ぎ易いとは言え、すっかり夏モードの短パンにTシャツの時期となりました。晩酌も夏バージョンになって、私ごのみのジンベースの始まりです。と言っても、還暦を機に休肝日を設けて飲酒は週末の３日間に限定しました。現役の時は疲れを癒すとか、ご褒美とか、気分転換とか何かと理由付けすることにも飽き、気ぜわな毎日を当たり前のように晩酌していました。リタイア後は全くの気ままな日々となり、アルコールに癒されると言うよりもむしろ毎日のアルコール疲れを払拭するために、休肝日を設けた次第です。そこで、毎日が日曜日が如くの曜日感覚にメリハリを付けるために原則、週末のみに晩酌することにしました。と言うことで本日、金曜日は５日ぶりの解禁日です。
夏バージョンよろしく、ジントニックの夕べが始まりました。氷たっぷりのグラスに絞ったレモンとジンを入れトニックウォーターでステアすると出来上がりです。ジントニックは初めて行くバーで注文する定番と言われ、その店の腕前を知る一番の方法だと教わりました。カクテルうんちくは計り知れませんが、私としては単にトニックウォーターは瓶詰めを選び、グラスも含めてよく冷やし込むことにしています。気分の乗った日は、おかわりせずにマティーニに切り替えることも多く、晩酌はジンベースがメインの時機となりました。
図書館の新刊コーナーで見かけた題記の本を読んだ。と言うか、以前から創作家の仕事場に興味があって、およそどんな佇まいをしているのか楽しみに家でくつろぎながら観た。構成は１４人の絵本作家を取材して編集されたもので、意外と多くの作家が仕事場を未公開にしていてアトリエの実像が見えにくく、消化不良だった。期待はずれだった反面、本の内容は各作家の半生と代表作の紹介で、絵本作家はいろいろとバラエティに富んだ人々である印象を持った。図書館では児童コーナーがあって、ついでにこの本の紹介する絵本で興味の持てそうなものを５冊ほど借りて併読してみた。なるほど、その絵本の背景を知ると、また違った味わいがあった。一番、気に入った絵本は甲斐信枝（のぶえ）の「雑草のくらし」で、これは児童書ではなく生命の衰退を草の世界で捉えた科学書であり、衝撃を覚えた。
ちょっと所帯染みて、臭気も漂いそうな話題で恐縮です。区画貸与されたわが菜園も手狭となり、ご近所さんから借りたスペースに昨年１１月に苗植えした玉ねぎが成長し、収穫期を迎えました。収穫は茎が倒れる頃がよしとされたり、地元の農家さんでは６月下旬に行われる地元の「玉ねぎ祭」まで待つと良いとも言われています。当方の玉ねぎは横倒しになったものが全体の１／３ほどあって、これを本日収穫しました。試食を兼ねて、早速夕食用にスライスしドレッシング和えして食べました。同じく本日、採ったレタスとのコンビよろしく、シャキシャキとした歯ごたえと瑞々しさを堪能しました。
